丸大食品㈱（大阪府高槻市、佐藤勇二社長）はこのほど、岡山理科大学および食品CROの㈱EAS（神奈川県横浜市、二分茂礼社長）と共同で、ペットの認知機能維持に関する臨床試験を開始すると発表した。同社が開発した機能性素材「鶏ムネ肉由来プラズマローゲン」を用いた、犬を対象とした臨床試験を行う。

　同社によると、プラズマローゲンは、食品素材としてヒト向けの研究が中心で、ペットへの有効性を評価する臨床試験は行われていない。ペットも高齢化により人間と同じように、認知機能が低下する事例が報告されているが、それに対する機能性成分の有効性検証は世界的にも実施されていないのが現状。

　本試験で用いる機能性素材「鶏ムネ肉由来プラズマローゲン」は、同社独自の特許製法で製造された機能性表示食品にも採用されるリン脂質素材。複数の物質特許（学習記憶能力増強剤や脳神経細胞新生剤など）および製造特許を取得しており、エキスタイプと粉末タイプの2種類を展開している。これまで、犬の認知機能に対する有効性検証は行われていない。

　そこで本試験では、犬におけるプラセボ対照の加齢に伴う行動変化に対する臨床試験を実施し、その有効性を検証する。

　今回の試験デザインは、岡山理科大学獣医学部の木村展之氏（獣医師）が代表責任研究者として関与し、二重盲検・プラセボ対照・並行群間比較試験（在宅訪問型）を採用。㈱EASの動物臨床試験倫理審査委員会にて承認された、高い安全性を確保した試験内容となっている。

　試験品は、ペットフードに混ぜて提供する。評価に用いる「CCDR」は、飼い主が回答する質問票形式で、見当識障害（家の中で迷う、壁に向かって立ち尽くす）や睡眠パターンの変化など、犬の加齢に伴う行動変化を定量的かつ国際的に評価可能なツール。

　今後、同社は臨床試験を通じてペットの健康寿命延伸への貢献を目指すとしている。

（冒頭の写真：同社リリースより）