富士フイルムヘルスケアラボラトリー（東京都港区、後藤禎一社長）は、このほど、サラシア由来成分「サラシノール」について、体内での作用メカニズムを神戸大学、昭和産業㈱（東京都千代田区、塚越英行社長）と共同で解明したと発表した。

　今回の共同研究により、サラシノールが従来知られていた二糖の分解を抑制するだけでなく、三糖以上の多様な糖の分解も抑制することを発見した。それらの糖が大腸へ届くことで、腸内環境を整える機能に寄与する仕組みの一端を明らかにした。

　さらに、イソマルトオリゴ糖の分解をサラシノールが抑制することで、大腸に届くイソマルトオリゴ糖の量を増やす可能性も確認した。

　同社は、サラシノール摂取後の腸内での糖の分解・吸収の動きをより精密に捉えるため、神戸大学、昭和産業と共同で、炭水化物の小腸までの「消化」と大腸での「発酵」の過程を再現できる評価モデル「炭水化物消化発酵モデル」を新たに構築。このモデルを用いた解析の結果、サラシノール添加有りの条件では、二糖や三糖以上の糖がより多く分解されずに残ることを確認した。大腸まで届いた多様な糖が幅広い腸内有用菌のエサとなり、各種有用菌の増殖を促す可能性を見出している。

　また、イソマルトオリゴ糖の消化過程を再現した検証では、サラシノールを併用することで小腸での分解が抑制され、大腸へ届く量が増加することを確認した。大腸での発酵過程を再現した検証でも、サラシノールを添加したモデルでより多くのビフィズス菌が存在し、増殖が強く促進される結果を得た。

　同社は本研究成果を活かし、今後もサプリメントや機能性食品の開発を一層強化していくとしている。

（冒頭の写真：同社リリースより）