小林紅麹問題めぐり政府も対応に動く 関係省庁連絡会議を設置、初会合をきのう開催
小林製薬㈱（大阪市中央区、小林章浩社長）が製造する紅麹を配合し、同社で販売する機能性表示食品のサプリメント『紅麹コレステヘルプ』との関連が疑われる死亡事例を含む健康被害が生じている問題に対応するため、政府は厚生労働省や消費者庁などで構成する関係省庁連絡会議を厚労省に設置し、27日午後2時から初会合を開いた。設置の目的は、「関係省庁が情報交換を行い、緊密な連携の下で一体的な対応を行う」ためだという。連絡会議には他に、農林水産省と国税庁が参加する。
消費者庁と食品安全委員会、連携して対応へ
また、関係省庁連絡会議の設置を受け、消費者庁と食品安全委員会を所管する自見英子消費者・食品安全担当大臣は、「紅麹使用食品への対応に関する消費者および食品安全関係連絡会議」を消費者庁に設置し、同日午後3時から初会合を開いた。同連絡会議には、食品安全委員会も参加する。
会合は冒頭のみ公開。自見大臣は、同連絡会議の目的について、「食品衛生法を所管する厚生労働省と足並みを揃え、食品衛生上の措置を踏まえた消費者への情報提供」を挙げつつ、機能性表示食品に関し、「健康被害情報の収集体制の点検作業の進捗について、消費者庁と食品安全委員会で連携、情報共有しながら取り組んで参りたい」などと述べた。
自見大臣は26日午後、機能性表示食品の安全性に関する緊急点検を消費者庁に指示したことを明らかにしていた。小林製薬が販売していた機能性表示食品と健康被害との因果関係が確定していない中で持ち上がった機能性表示食品全体に影響を及ぼす「緊急点検」に、食品安全委員会がどう関わっていくことになるのかが注目されそうだ。消費者庁は4月の新年度から、食品安全に関わる食品衛生基準行政を所管することになっている。
厚労省、小林製薬へのヒアリング結果を報告
一方、厚生労働省の健康・生活衛生局長が議長を務める関係省庁連絡会議では、厚労省から現状報告などが行われた。
公開された配布資料によると、厚労省と消費者庁が26日夜に実施した小林製薬に対する聴き取り調査の結果、①「紅麹コレステヘルプ」との関連が疑われる健康被害報告は、主に昨年9月以降に製造された同製品を使用した人に偏りが見られること、②入院患者あるいは入院を経験した患者は合計106名に上ること、③同製品を使用していた人のうち死亡事例は2人確認されていること──などが同社から報告されたという。
死亡事例について、1例目は同社が26日午前中に公表していた。上記の配布資料によれば、急性腎不全で死亡したという。
一方、厚労省が公表したことで明らかになった2例目については、同製品の他にも喫食していたものがあること、「腎臓にダメージあり」との検死結果が出ていることの報告を同社から受けたという。
この2例目について、同社としての公表は、聴き取り調査を受けた後の27日だった。「現時点では、腎疾患が原因でお亡くなりになったか否かを含め、真摯に事実及び因果関係を確認させていただいている中ではございますが、速やかな情報開示の観点」から公表したといい、少なくとも公表時点では死亡原因がはっきりしていない。
有害事象との因果関係「明らかとならず」
同配布資料では、小林製薬への聴き取り調査からは、健康被害との因果関係は「明らかとならなかった」としている。同社で引き続き原因究明調査を進めるとともに、厚労省としても、「国立医薬品食品衛生研究所と連携し、事業者から提出されるデータ等に基づき必要な措置を検討」するという。
【石川太郎】
（冒頭の写真：27日午後開催、紅麹使用食品への対応に関する消費者および食品安全関係連絡会議の様子。多くのメディアが集まった。場所は合同庁舎4号館）
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