キユーピー㈱（東京都渋谷区、高宮満社長）はこのほど、独自素材の「酢酸菌GK-1（Gluconacetobacter hansenii GK-1）」について、米国での食品安全性評価基準「Self-affirmed GRAS（Generally Recognized as Safe）」ステータスを確立したと発表した。

　同社はマヨネーズの味の決め手となる「お酢」にこだわり、60年以上にわたり酢酸菌と発酵の研究を重ねてきた。同社によると、増殖が難しいとされる酢酸菌を高濃度に含む「にごり酢」の大量生産に世界で初めて成功した。加熱済み（死菌）の状態でも特性を維持するため、幅広い食品への応用ができるという 。
　GRASステータスの確立により、米国市場での展開が可能となった。2026年度以降、健康志向の高い米国をはじめとした海外市場で原料販売の開始を目指すとしている。

　開発を担当した同社免疫・認知プロジェクトの奥山洋平氏は、「時代のニーズに合った研究を積み重ね、皆さまの健康的な毎日に役立つ商品を世界に広げていきたい」とコメントしている。

（冒頭の写真：酢酸菌の顕微鏡拡大画像・同社リリースより）