㈱龍泉堂（東京都豊島区、塩島由晃社長）は27日、本社7階の大会議室において第1回「龍泉堂インサイトセミナー」を開催した。同セミナーは、健康食品原料に関する最新の知見や情報の共有を目的とし、取引先および関係者を対象とした完全招待制で行われた。
　今回のテーマは「いま注目の制御性T細胞（Treg細胞）～免疫研究の最前線とNEXT-Ⅱ®の可能性」。基礎的な情報から実用的な視点までを網羅的に紹介した。終了後には懇親会も行われた。

インサイト重視の事業視点提示

　塩島社長は挨拶で、同セミナーの意義について説明し、「単なる学術情報の共有ではなく“知識をビジネスの意味に変換する”点にある」と述べた。
　優れた研究やエビデンスが存在しても、それだけでは製品は売れず、消費者が商品を選ぶ際には機能そのものよりも「納得感」が重視される。購買行動の背景にある無意識の動機、すなわち「インサイト」を捉えることの重要性が重要だと強調した。

　また、同セミナーが最新の学術知見を起点に、原料や製品の価値を再解釈し、顧客ニーズや市場との接続、さらに「どのように伝えれば選ばれるか」という視点まで踏み込む場として位置付けたものであることを説明。参加者に対し、新しい知識の習得にとどまらず、「新しい売り方の視点」を持ち帰ることを期待すると述べた。

免疫観の転換とTregの重要性

　テーマ選定の背景については、制御性T細胞（Treg細胞）に関する研究がノーベル賞受賞を契機に注目を集めている点に言及し、免疫に対する考え方が従来の「強化・活性化」から「整える・バランスを保つ」へと変化していると指摘。この変化は研究トレンドにとどまらず、製品コンセプトや提案の在り方そのものを変える可能性があるとの認識を示した。

　さらに、自己免疫やアレルギー、慢性炎症への関心の高まりを背景に、免疫の過剰反応を抑える重要性が増しているとし、Treg細胞が免疫の「ブレーキ役」として恒常性を維持する役割を担う点を紹介した。ビジネスの視点では、「免疫バランス」という新たな提案軸により、従来の免疫素材との差別化や、調整・管理・恒常性といった概念に基づく次世代型の展開が可能になるとの考えを示した。

NEXTⅡと免疫調整の可能性

　セミナーでは、同社開発室の高橋亮平氏が登壇し、NEXT-Ⅱ®（次世代型非変性II型コラーゲン）と制御性T細胞（Treg細胞）の2つを中心に解説した。
　制御性T細胞に注目が集まる背景として、昨年、ノーベル生理学・医学賞を受賞した大阪大学の坂口志文教授のテーマが「免疫反応を抑える細胞の発見」で、この免疫を抑える細胞が制御性T細胞であると説明した。
　このように、免疫反応を抑制する働きを持つ細胞の存在が明らかになったことにより、制御性T細胞は免疫研究における重要なテーマとして位置付けられている。これらの視点を踏まえ、同社は関連素材の活用可能性について説明した。

【田代　宏】

（文中の写真：挨拶する塩島由晃社長）